Rio Branco

                 O nome do bairro foi em homenagem ao Barão de Rio Branco, após sua morte em 1912; antes disso, o bairro era chamado de “Colônia Africana”, pois abrigava os escravos alforriados e, mais tarde, os libertos pela Lei Áurea.

                Beirando o Caminho do Meio, atual Avenida Protásio Alves, a área limitava-se a meia dúzia de ruas que, na época, tinham outros nomes, como a rua Boa Vista (rua Cabral); a rua Esperança (rua Miguel Tostes) e Venâncio Aires (rua Vasco da Gama). No rua Cabral, temos a capela Nossa Senhora da Piedade desde o ano de 1890, que, diferentemente de outros bairros, não se desenvolveu a partir dela, pois o bairro era habitado por moradores que cultuavam a religião africana.

                A rua Esperança foi a que primeiro contribuiu para o desenvolvimento do bairro, onde aconteceu um loteamento das terras da proprietária, o qual foi estruturando o local. O nome da rua se devia à maior proprietária de terras da região.

                Uma escola tradicional do bairro é o IPA - Instituto Metodista Porto-Alegrense, fundado em 1923 pela Igreja Metodista. No ano de 2004, ampliou seu leque de atuação, implantando diversos cursos de graduação, especialmente na área da saúde. Isto intensificou o progresso do bairro, graças a mais linhas de ônibus e lojas comerciais. O bairro abriga o também tradicional Colégio Americano, que iniciou suas atividades em 1885 em sua primeira sede própria nos anos 20 do século passado, na Av. Independência. Sua sede atual, próxima ao IPA, remonta ao ano de 1945. O prédio na rua Cabral, no qual se situava o Colégio Nossa Senhora dos Anjos, das Irmãs Franciscanas, desde o final dos anos de 1980 abriga o Colégio Leonardo da Vinci. Outra instituição que movimentou o bairro foi o antigo Hospital de Reumatologia, na rua Álvaro Alvim, atualmente pertencente ao complexo Ulbra Saúde.

                Trata-se, portanto, de um bairro bastante desenvolvido, com prédios residenciais de bela arquitetura, mas também com boas possibilidades de diversão, possuindo uma das noites mais agitadas da cidade.

 Fonte: História dos bairros de Porto Alegre